Bob (Bobsport)

Was ist Bob?

Im Bobsport fahren ein bis vier Athleten in einem gelenkten Schlitten eine künstlich vereiste Bahn mit Steilkurven hinunter. Anders als beim Rodeln und beim Skeleton sitzen die Sportler in einer Verkleidung aus Kunststoff und Metall, die auf vier Kufen läuft. Vorne sitzt der Pilot, der den Bob über Seilzüge an den vorderen Kufen lenkt. Ganz hinten sitzt der Bremser, der nach dem Ziel den Bob mit einer Bremse stoppt. Während der Fahrt wird nicht gebremst.

Die Disziplinen

• Viererbob: Pilot, zwei Anschieber und Bremser. Der Viererbob ist seit den ersten Winterspielen 1924 olympisch und gilt als Königsdisziplin. 1928 wurde einmalig mit fünf Personen gefahren.
• Zweierbob: Pilot und Bremser. Bei den Männern seit 1932 olympisch, bei den Frauen seit 2002.
• Monobob: Eine Person allein im Bob. Die Schlitten sind einheitlich gebaut, damit das Material keine Rolle spielt. Monobob ist für Frauen seit 2022 olympisch.

Der Start: Sprinter gesucht

Ein Bobrennen beginnt mit dem Anschub. Die Athleten schieben den Bob auf einer kurzen Startstrecke mit voller Kraft an und springen dann nacheinander hinein. Weil sich ein Vorsprung am Start über die ganze Strecke fortpflanzt, sind Anschieber oft ehemalige Sprinter, Zehnkämpfer oder Gewichtheber. Die Startzeit wird separat gemessen und gibt Zuschauern früh einen Hinweis auf die Endplatzierung.

Lenken und die perfekte Linie

Nach dem Start entscheidet der Pilot. Er muss jede Kurve so anfahren, dass der Bob möglichst wenig rutscht und nicht an die Bande stößt. Jeder Kontakt kostet Zeit. Piloten lernen eine Bahn durch viele Trainingsfahrten und Visualisierung, oft gehen sie die Strecke vorher zu Fuß ab. Auf der Bahn wirken in Kurven ein Vielfaches der Erdanziehung auf die Athleten.

Material und Gewicht

Bob ist auch ein Technologiesport. Form der Verkleidung, Kufen und Fahrwerk werden aufwendig entwickelt, in Deutschland etwa vom Institut für Forschung und Entwicklung von Sportgeräten (FES) in Berlin. Damit schwere Teams keinen zu großen Vorteil haben, schreibt die IBSF Höchstgewichte vor: Für den Zweierbob liegt die Grenze bei 390 Kilogramm, für den Viererbob bei 630 Kilogramm, jeweils inklusive Besatzung. Leichtere Teams dürfen Gewichte zuladen. Auch die Temperatur der Kufen wird vor dem Start kontrolliert, damit niemand sie unerlaubt anwärmt.

Die Wertung

Bei Weltcups werden meist zwei Läufe gefahren, bei Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen vier. Gewertet wird die Gesamtzeit. Gemessen wird auf die Hundertstelsekunde, und oft trennen die Medaillenränge nur wenige Hundertstel.

Geschichte: von St. Moritz in die Welt

Der Bobsport entstand Ende des 19. Jahrhunderts in St. Moritz in der Schweiz. Wohlhabende Wintergäste bauten Schlitten zusammen und fuhren damit durch die Straßen des Ortes. 1897 wurde dort der erste Bobclub gegründet. Der Name „Bob“ soll vom Vor- und Zurückwippen („bobbing“) der Fahrer stammen, mit dem man anfangs Tempo machen wollte. 1923 wurde der internationale Verband gegründet, heute die IBSF.

Bahnen in Deutschland, Österreich und der Schweiz

Kaum eine Region hat so viele Kunsteisbahnen wie der deutschsprachige Raum. In Deutschland gibt es Bahnen in Königssee, Altenberg, Winterberg und Oberhof. In Österreich liegt die Bahn in Igls bei Innsbruck, Austragungsort der Winterspiele 1964 und 1976. In der Schweiz befindet sich die berühmteste Bahn der Welt: der Olympia Bob Run St. Moritz–Celerina. Er ist die letzte Natureisbahn im Weltcup und wird jeden Winter neu aus Schnee und Wasser gebaut. Mehr zum Unterschied der Eisarten steht unter Natureis vs. Kunsteis.

Erfolge aus Deutschland

Deutschland gehört seit Jahrzehnten zu den erfolgreichsten Bobnationen. Der Sachse Francesco Friedrich gewann 2018 und 2022 olympisches Gold sowohl im Zweier- als auch im Viererbob und sammelte zahlreiche WM-Titel. Bei den Frauen prägten Pilotinnen wie Mariama Jamanka und Laura Nolte die vergangenen Jahre.

Einstieg

Bob ist kein Sport, den man spontan ausprobiert. Viele Bahnen bieten aber Gästefahrten im Taxibob an, bei denen ein erfahrener Pilot steuert. Wer selbst einsteigen möchte, kommt meist über die Leichtathletik: Verbände suchen regelmäßig schnelle, kräftige Sportler als Anschieber. Piloten beginnen oft im Nachwuchsbereich mit kleineren Schlitten.

Kurios und wenig bekannt

• 1988 nahm in Calgary erstmals ein Bob aus Jamaika an den Winterspielen teil. Die Geschichte inspirierte den Film „Cool Runnings“.
• Einige Bobfahrer starteten auch bei Olympischen Sommerspielen, meist als Sprinter oder Hürdenläufer.
• Bei Gleichstand auf die Hundertstel gibt es im Bob zwei Goldmedaillen. Das passierte 2018 in Pyeongchang im Zweierbob der Männer.