Guard (Schutzstein) im Curling

Der Schutzstein

Ein Guard liegt zwischen der Hog Line und dem Haus, also vor dem Zielbereich. Er zählt selbst keine Punkte, erfüllt aber eine wichtige Aufgabe: Er versperrt den direkten Weg ins Haus. Steine, die hinter einem Guard liegen, kann der Gegner nicht einfach mit einem geraden Takeout entfernen.

Arten von Guards

• Center Guard: liegt mittig vor dem Haus. Er wird vor allem vom Team ohne Hammer gespielt, um das Zentrum zu blockieren und einen Steal vorzubereiten.
• Corner Guard: liegt seitlich vor dem Haus. Das Team mit Hammer setzt ihn gern, um später einen Stein an die Seite des Hauses zu legen und mehrere Punkte vorzubereiten.
• Tight Guard und Long Guard: liegen näher am Haus oder weiter entfernt. Je näher der Guard, desto schwieriger ist es, um ihn herumzuspielen.

Come-around: um den Guard herum

Der typische Schlag hinter einen Guard ist der Come-around, ein Draw mit Curl, der um den Schutzstein herumläuft und dahinter liegen bleibt. Weil Curlingsteine auf dem gepebbelten Eis seitlich abdriften, ist das möglich. Ein perfekt versteckter Stein wird auch Buried Stone genannt. Der Gegner kann ihn oft nur noch mit einem schwierigen Doppel oder Raise erreichen.

Die Free Guard Zone

Früher räumten starke Teams Guards sofort weg, und viele Spiele wurden zu langweiligen Takeout-Duellen. Deshalb gibt es die Free Guard Zone (FGZ): der Bereich zwischen Hog Line und Tee Line, ohne das Haus selbst. Steine in dieser Zone dürfen bis zu einem bestimmten Stein des Ends nicht aus dem Spiel geschossen werden.

Bei World Curling gilt die Fünf-Stein-Regel: Bis einschließlich des fünften Steins eines Ends darf kein gegnerischer Stein aus der Free Guard Zone entfernt werden. Er darf zwar verschoben werden, muss aber im Spiel bleiben. Wird die Regel verletzt, wird der gespielte Stein entfernt und die Lage wiederhergestellt. Die Fünf-Stein-Regel gilt international seit 2018. Vorher galt eine Vier-Stein-Regel.

Guards im Mixed Doubles

Im Mixed Doubles liegen schon vor jedem End zwei Steine auf festen Positionen, einer davon als Guard. Auch hier gibt es eine eigene Schutzregel, nach der Steine zu Beginn des Ends nicht entfernt werden dürfen. Dadurch entstehen viele offene, punktreiche Ends.

Warum Guards das Spiel spannender machen

Ohne Guards wäre Curling ein Spiel der Präzisionsschüsse. Mit Guards entstehen volle Häuser, versteckte Steine und taktische Duelle über mehrere Züge. Zuschauer erkennen schnell: Liegen viele Steine vor dem Haus, wird es kompliziert und spannend. Wird früh alles weggeräumt, spielt ein Team meist auf Sicherheit.