Hammer (letzter Stein) im Curling

Der wichtigste Stein des Ends

Im Curling spielen die Teams abwechselnd. Wer den letzten Stein eines Ends spielt, hat Hammer. Er kann auf alles reagieren, was vorher passiert ist: einen gegnerischen Stein aus dem Haus schießen (Takeout) oder seinen Stein präzise ins Zentrum legen (Draw). Statistisch punktet das Team mit Hammer deutlich häufiger.

Wer bekommt den Hammer?

• Im ersten End: Je nach Wettbewerb per Münzwurf oder per Last Stone Draw (LSD): Vor dem Spiel spielt jedes Team Steine möglichst nah ans Zentrum, das bessere Team erhält den Hammer.
• Danach: Der Hammer wechselt zum Team, das nicht gepunktet hat. Wer punktet, gibt den Vorteil also ab.
• Blank End: Liegt nach einem End kein Stein im Haus (0:0), behält das Team mit Hammer diesen.

Taktik rund um den Hammer

Mit Hammer möchte ein Team mindestens zwei Punkte erzielen. Nur ein Punkt gilt oft als kleiner Misserfolg, weil der Hammer dann an den Gegner geht. Deshalb spielen Teams mit Hammer manchmal bewusst ein Blank End: Sie räumen das Haus, schreiben null Punkte und behalten den Hammer für ein besseres End.

Das Team ohne Hammer versucht dagegen, den Gegner zu einem einzelnen Punkt zu zwingen oder sogar zu stehlen (Steal), also selbst zu punkten, obwohl der Gegner den letzten Stein hat. Dafür legt es früh Schutzsteine (Guards) vor das Haus, hinter denen eigene Steine versteckt werden können.

Der Hammer im Mixed Doubles

Im Mixed Doubles gibt es eine Besonderheit: Das Team ohne Punkte im vorigen End darf wählen, wie die vorplatzierten Steine liegen, und kann damit Hammer oder Positionsvorteil beeinflussen. Zusätzlich darf jedes Team einmal pro Spiel das Power Play nutzen, bei dem die vorplatzierten Steine seitlich versetzt liegen.

Ein Rechenbeispiel

Team A hat im fünften End den Hammer und liegt 2:3 zurück. Erzielt A zwei Punkte, führt es 4:3, der Hammer geht an Team B. Erzielt A nur einen Punkt, steht es 3:3, und B hat den Hammer, ein schlechter Tausch. Deshalb räumt A in solchen Situationen manchmal lieber das Haus und spielt ein Blank End: Es bleibt 2:3, aber A behält den Hammer für das nächste End.

Gegen Ende eines Spiels wird der Hammer noch wichtiger. Mit Hammer im letzten End reicht bei Gleichstand ein einziger Punkt zum Sieg. Teams planen daher schon in der Mitte des Spiels, wer im letzten End den letzten Stein haben soll.

Extra End

Steht es nach dem letzten regulären End unentschieden, folgt ein Extra End. Den Hammer hat das Team, das im letzten End nicht gepunktet hat. Ein Blank End ist im Extra End nicht möglich, denn es wird so lange weitergespielt, bis ein Team punktet.