Swiss League

Die zweite Stufe

Die Swiss League ist die zweite Spielklasse im Schweizer Eishockey. Bis 2017 trug sie den Namen Nationalliga B, kurz NLB. Die Liga ist eine Mischung aus Traditionsvereinen, aufstrebenden Klubs und Partnerteams von Erstligisten. Darunter folgt die MyHockey League als dritte Stufe.

Modus und Aufstieg

Nach der Hauptrunde folgen die Playoffs. Der Meister der Swiss League kann sich in der Ligaqualifikation gegen das schwächste Team der National League den Aufstieg erspielen. Voraussetzung ist, dass er die Anforderungen der höchsten Liga erfüllt, etwa bei Halle, Finanzen und Nachwuchs. Ob und in welcher Form diese Serie stattfindet, regelt der Verband jeweils für die Saison. Das Prinzip der Serien erklärt der Eintrag Playoffs.

Farmteams und Ausbildung

Einige Klubs der National League arbeiten eng mit Swiss-League-Teams zusammen oder stellen eigene Partnerteams. Junge Spieler bekommen so Spielpraxis auf hohem Niveau, ohne den Klub zu verlassen. Ähnliche Modelle gibt es in Deutschland mit Förderlizenzen zwischen DEL und DEL2.

Wirtschaftliche Lage

Die Swiss League hat in den vergangenen Jahren mehrfach über Struktur und Finanzierung diskutiert. Mehrere Klubs stiegen aus wirtschaftlichen Gründen freiwillig ab oder zogen sich zurück. Gleichzeitig gelang einzelnen Teams der Aufstieg in die National League, was zeigt, dass der Weg nach oben offen ist.

Für Fans

Spiele der Swiss League sind günstiger und familiärer als in der höchsten Liga. Viele Hallen sind klein und traditionsreich, die Stimmung bei Derbys ist groß. Wer in der Schweiz Eishockey live erleben will, findet hier eine gute Alternative zur National League.

Bekannte Standorte

In der Swiss League spielen Klubs aus allen Landesteilen, aus der Deutschschweiz ebenso wie aus der Romandie und dem Tessin. Viele Orte haben eine lange Eishockeytradition, einige waren früher erstklassig. Die Mehrsprachigkeit der Schweiz zeigt sich auch auf dem Eis: Trainer und Spieler wechseln zwischen Deutsch, Französisch und Italienisch.

Nachwuchs

Viele Spieler der National League haben in der Swiss League erste Profierfahrung gesammelt.

Aufsteiger der jüngeren Zeit

Der HC Ajoie aus Porrentruy stieg 2021 in die National League auf, der EHC Kloten kehrte 2022 zurück. Beide Beispiele zeigen, dass der Weg nach oben offen ist, wenn ein Klub sportlich und wirtschaftlich die Voraussetzungen erfüllt.

Partnerteams

Einige Klubs der National League stellen eigene Nachwuchs- oder Partnerteams in der Swiss League. So können junge Spieler bei einem Klub bleiben und trotzdem auf hohem Niveau spielen. Kritiker sehen darin eine Gefahr für die Eigenständigkeit der Liga, Befürworter eine sinnvolle Ausbildung.

Bekannte Ehemalige

Viele spätere Nationalspieler sammelten ihre ersten Profieinsätze in der Swiss League, bevor sie in die National League oder ins Ausland wechselten.

Wirtschaftliche Grundlagen

Die Budgets in der Swiss League sind deutlich kleiner als in der National League. Klubs finanzieren sich über Zuschauer, regionale Sponsoren und Nachwuchsarbeit. Einige Vereine setzen bewusst auf eigene Talente statt auf teure Importspieler. Für Spieler ist die Liga damit oft ein Sprungbrett, für Vereine eine Bewährungsprobe vor einem möglichen Aufstieg.

Für Fans bietet die Liga oft günstige Tickets und Nähe zu den Spielern.