Ligue Magnus (Frankreich)

Benannt nach einem Pionier

Der Franzose Louis Magnus war eine Schlüsselfigur des frühen Eissports. Er war Eiskunstläufer und Sportfunktionär und initiierte 1908 in Paris die Gründung der Ligue Internationale de Hockey sur Glace, aus der die heutige IIHF hervorging. Er wurde ihr erster Präsident. Nach ihm ist die höchste französische Liga benannt, ebenso die Meistertrophäe, die Coupe Magnus.

Modus

Die Ligue Magnus spielt eine Hauptrunde, danach folgen Playoffs um den Titel. Am Tabellenende gibt es Auf- und Abstieg mit der zweiten Liga, der Division 1, wobei auch wirtschaftliche Kriterien eine Rolle spielen. Daneben richtet der Verband die Coupe de France als Pokalwettbewerb aus, deren Finale oft in einer großen Arena in Paris stattfindet.

Bekannte Klubs

Zu den erfolgreichsten Klubs der vergangenen Jahrzehnte gehören Teams aus Rouen, Grenoble, Angers, Briançon und Chamonix. Traditionell ist Eishockey in Frankreich in den Alpen und in einigen Städten im Norden und Westen verankert. In Paris spielen mehrere Teams in tieferen Ligen.

Eishockey in Frankreich

Frankreich ist keine klassische Eishockeynation, hat aber eine solide Basis. Die Nationalmannschaft spielt seit vielen Jahren überwiegend in der Top-Division der Weltmeisterschaft und richtete 2017 die WM gemeinsam mit Deutschland aus, mit Spielen in Paris und Köln. Einige französische Spieler schafften den Sprung in die NHL, etwa Cristobal Huet und Pierre-Édouard Bellemare.

Stil und Spieler

Die Ligue Magnus setzt auf französische Spieler, ergänzt um Importspieler aus Kanada, Skandinavien und Osteuropa. Das Niveau liegt unter dem der DEL und der National League, doch Klubs aus Frankreich nehmen regelmäßig an der Champions Hockey League teil.

Verbindung zum DACH-Raum

Dass die WM 2017 gemeinsam von Frankreich und Deutschland ausgerichtet wurde, zeigt die Nähe beider Verbände. Zwischen den Ligen gibt es Spielerwechsel, und mehrere französische Klubs liegen nahe der Schweizer Grenze. Für Fans lässt sich ein Besuch in Grenoble oder Chamonix gut mit einem Alpenurlaub verbinden.

Saison

Die Saison der Ligue Magnus läuft von September bis April. Die Spiele finden meist am Wochenende und unter der Woche statt, die Playoffs im Frühjahr.

Europapokal-Erfolge

Die Rouen Dragons sind der erfolgreichste französische Klub der jüngeren Vergangenheit. Sie gewannen den IIHF Continental Cup, einen europäischen Klubwettbewerb, und sind regelmäßig in der Champions Hockey League vertreten. Auch Grenoble und Angers spielten international.

Französische NHL-Pioniere

Cristobal Huet gewann 2010 mit den Chicago Blackhawks als erster Franzose den Stanley Cup. Pierre-Édouard Bellemare spielte viele Jahre in der NHL und stand 2018 mit den Vegas Golden Knights im Stanley-Cup-Finale. Beide begannen ihre Karrieren in Frankreich und gingen über Europa nach Nordamerika.

Infrastruktur

Viele französische Hallen sind kleiner und älter als in Deutschland oder der Schweiz. Mit der WM 2017 und Plänen für die Winterspiele 2030 in den französischen Alpen wächst das Interesse an neuen Arenen.

Nationalteam

Frankreichs Nationalteam spielt seit Jahren überwiegend in der WM-Top-Division und ist für die Winterspiele 2030 in den französischen Alpen als Gastgeber gesetzt.

Für junge französische Talente ist die Ligue Magnus der wichtigste Ort, um Profierfahrung zu sammeln.